新发现适合人类居住的星球：土卫二，有水有氧气

土星并不适合生命存活，但是科学家发现土卫二是适合人类居住的星球，有热水而且有氧气！

NASA宣布土星探测器卡西尼号飞船2015年10月飞经土卫二时对喷射羽流进行了采样。依靠自身配备的离子和中子质谱仪，卡西尼号在喷射羽流中发现了氢气和二氧化碳，氢气的含量还颇为可观。在4月14日发表在《科学》杂志上的论文中，科学家们指出对氢气和二氧化碳的存在“最有说服力”的解释是：这是冰下温暖海洋和海底岩层之间的水热反应所致。这种水热反应可以为深海微生物提供能源。

最关键的是，氢气和二氧化碳可以合成甲烷。在地球的海底热泉中，科学家们已经证明在太阳照不到的地方，甲烷也能养活地球海底热泉附近的微生物，形成独特的热泉生态系统。

至此，土卫二几乎已经具备了生命所需的全部要素。论文的作者之一、美国西南研究所的Hunter Waite说道，“水有了，有机物有了，现在连能量来源都有了。虽然生命所需的硫和磷还没有被发现，但这不影响土卫二上升为太阳系中最有可能存在地外生命的地方。”虽然并没有直接找到地外生命存在的证据，但英国开放大学教授David Rothery说道，“如果太阳系中就有两个地方能独立演化出生命，那我们就会对在浩瀚宇宙中找到地外生命信心大增。”

木卫二“欧罗巴”由硅酸盐岩石构成，表面覆盖着冰层。哈勃望远镜发现木卫二拥有含氧的稀薄大气层，并曾拍摄到木卫二上可能是由水蒸气喷发形成的羽流画面。

NASA将于2020年后启动“欧罗巴快帆”计划，通过轨道探测器对木卫二进行近距离拍摄观察，甚至可能派遣一个登陆器登陆其表面，对冰层下隐藏的海洋进行重点研究。