华为手机或在欧洲被禁售 盘点受专利困扰国产品牌
华为与UPI公司长达三年的专利许可纠纷案件有了最终结果,威尔士高等法院(England and Wales High Court)专利法庭作出判决:
1、就华为的侵权行为颁布“禁售令”;
2、华为需支付290万英镑赔偿款;
3、关于全球专利许可方面,允许华为上诉,而关于混合全球基淮方面,允许UPI公司上诉。
这意味着,在华为与UPI公司正式签署专利许可协议之前,华为手机不得在英国市场销售。
对此,华为终端给出了解释,英国目前所谓的“FRAND”禁令,是法官为了阐述法律方面的概念新创造的,只要华为愿意签订终审裁定的许可协议就会被撤销。另外,华为如果提起上诉,这期间禁售也会停止生效。
华为与UPI回顾:对专利流氓不低头
事件回顾要回到2014年3月,作为一家靠收取专利费为生的公司,UPI的主要资产是从外部收购回来的2000多件专利。而当时UPI因为专利问题在英国进行诉讼的远不止华为一家,还有三星和谷歌,诉称三者侵犯了其持有的6件专利,其中5件涉及2G、3G和4G相关的标淮必要专利。起诉华为的专利侵权也有6项。
2015年到16年期间,6件专利被分成5组进行了技术测验和比对。威尔士高等法院在判决中确认,华为对UPI公司持有的EP (UK) 2 229 744 and EP (UK) 1 230 818两项专利构成侵权。而这两项被确认构成侵权的专利都属于通信技术领域的标淮必要专利,且都是由UPI公司从爱立信处购买所得。
虽然华为、三星、谷歌曾经一度针对UPI提出的滥用知识产权提出了反诉。但是在2015年,谷歌率先与UPI公司达成了和解,2016年三星也与UPI达成了和解,而剩下的只有“不低头”的华为。
今年四月,华为对涉案的一项专利向法院提出了无效宣告请求。但威尔士法院驳回了华为的上诉请求,同时也对UPI公司的许可费率或方案做出了判决。虽然在英国市场的许可费率高于华为预期,但是,也仅为UPI公司最初方案的25%,相当于打了四折。
从目前的情况来看,华为可以选择继续上诉,也可以选择达成和解,但为了不影响整体的销售,华为很有可能与UPI签订专利许可协议。
近年受专利困扰的国内厂商远不止华为一家
近年来由于智能手机的不断发展,在手机领域的专利诉讼越来越多,根据Patent Freedom的统计,每年NPE在全球发动的专利诉讼呈不断上升之势,2004年为588件,到2011年已经上升到4602件。苹果、惠普、三星、AT&T、戴尔、索尼、HTC等名声在外的大公司都是NPE诉讼攻势中的最频繁被告,例如苹果公司仅2012年就遭遇44起这类诉讼。
而由于中国厂商对于专利的概念接触较晚,研发力上也相对薄弱,因此经常会受到专利的困扰,尤其是这些年来中国手机在国外的市场份额逐渐扩大,也势必会受到国外厂商的挤压。事实上,因为专利的问题,国内厂商遭遇专利起诉最早可追溯到2010年,当时在海外市场发展不错的基伍手机就在印度市场遭遇了诺基亚、爱立信等厂商的起诉。
2013年,小米在美国被Blue Splike,LLC的公司告到了德州法院,到了2015年再次被这家公司起诉,Blue Spike指控小米公司旗下产品——小米4、小米4(4G版)小米4c、小米4i以及红米1s、红米2等诸多机型,侵犯自己8930719号专利的Address Space Layout Randomization(ASLR,位置空间配置随即载入)技术,当时的小米可以说处于销量的颠峰时期。
2013年,小米在印度同样被爱立信起诉ARM/EDGE/3G等相关技术8项专利,而爱立信作为通讯行业的元老,先后在世界各国申请并获得了35,000多项专利,专利组合涵盖了2G、3G和4G技术。而在小米遭遇爱立信起诉之前,金立也曾有同样遭遇。
2012年到2015年期间,美国公司Vringo与中兴进行了长达三年的诉讼,而中兴同样也起诉了Vringo公司,不过在2015年年底,这场持续了多年的专利纠纷最终以中兴同意支付Vringo 2150万美元专利许可费收尾。
2016年,高通以“魅族侵犯了其通信专利”为名,将魅族告上了法院,并索赔5.2亿元人民币,魅族很快对事件做了回应,表示愿意与高通进行谈判,支付相关费用。而OPPO和vivo也被杜比公司诉至印度新德里高等法院,杜比公司诉称,经过谈判,OPPO和vivo仍然拒绝向杜比公司缴纳音频技术相关的专利许可费。
而在2017年2月15日,中兴再次遭遇美国专利公司MPEGLA的起诉,指控中兴德国在移动设备及其他产品上侵犯其权利。MPEGLA向中兴寻求经济损失及伤害。
除了上述国内手机品牌遭遇海外企业起诉以外,当然也有国内企业起诉海外企业以及国内企业起诉国内企业,如华为起诉三星、深圳百利起诉苹果等,而在今年华为在与三星的系列专利大战中,在泉州中院赢得了一审,导致三星需要赔偿8050万元赔偿金且22款手机遭到禁售。